L’ère de la sécheresse et le retour des États hydrauliques

Les Alpes fondent
Sur les images satellite, l’Europe apparaît plus verte qu’une grande partie de l’Afrique. Mais les taches brunes et jaunes s’étendent de plus en plus. En 2010, la chaleur estivale a détruit 17 {fac75c6d8045e36ba7302326ed10a3e8dde874551ab33bb6143143ee3fbd6969} des récoltes de céréales en Russie.

Selon une étude de l’Université technique de Catalogne, les températures estivales dans la péninsule ibérique sont en moyenne cinq semaines plus élevées aujourd’hui que dans les années 1970. Après 30 mois de sécheresse, les réservoirs espagnols sont remplis à 50 {fac75c6d8045e36ba7302326ed10a3e8dde874551ab33bb6143143ee3fbd6969}.

En France, 22 communes du département de l’Ardèche, dans la région Rhône-Alpes, ont interdit la construction de nouvelles maisons sur leur territoire en raison de restrictions d’eau plus strictes. En janvier et février, il n’est pas tombé une seule goutte de pluie en 32 jours dans l’hexagone, ce qui constitue l’hiver le plus sec depuis 1959.

En Italie, le Pô transporte 61 {fac75c6d8045e36ba7302326ed10a3e8dde874551ab33bb6143143ee3fbd6969} d’eau en moins qu’à l’accoutumée à cette époque de l’année. Les sommets des Alpes fournissent 25 à 50 {fac75c6d8045e36ba7302326ed10a3e8dde874551ab33bb6143143ee3fbd6969} du débit des plus grands fleuves européens : le Danube, le Rhin, le Pô et le Rhône.

Sécheresse en Afrique
Après la pire sécheresse depuis 40 ans, la couleur de l’Afrique de l’Est sur Google Earth ressemble de plus en plus à celle de la péninsule arabique voisine. Le manque de précipitations a provoqué le déplacement de plus d’un million de personnes. En altérant le cycle de la mousson indienne, le changement climatique a modifié le régime des pluies en Éthiopie, au Kenya et en Somalie. Il n’a pas plu aussi peu dans la majeure partie de la Corne de l’Afrique depuis 1981.

Le Programme alimentaire mondial des Nations unies estime qu’en 2022, quelque 23 millions de personnes dans ces trois pays seront privées de nourriture un ou plusieurs jours par semaine. La chaleur accélère l’évaporation, provoquant l’assèchement des champs et des pâturages et la famine du bétail. Pour chaque degré d’augmentation de la température, l’atmosphère peut absorber jusqu’à 7 {fac75c6d8045e36ba7302326ed10a3e8dde874551ab33bb6143143ee3fbd6969} d’humidité en plus dans les cours d’eau, les sols et les plantes.

Dans les zones tropicales, lorsqu’il ne pleut pas, la chaleur équatoriale assèche le sol à un rythme effréné. L’Organisation météorologique mondiale (OMM) prévient que, s’il n’est pas stoppé, le changement climatique multipliera par cent les risques de sécheresse comme celles qui sévissent actuellement dans la pampa argentine ou dans la Corne de l’Afrique.