Une rivalité mal placée au cœur de l’UE

Mme Von der Leyen doit donc réfuter l’idée qu’elle a été nommée par le président français Emmanuel Macron en dépit des objections de ses alliés naturels. En fait, l’ancienne ministre allemande de la défense a obtenu le soutien de l’ancienne chancelière Angela Merkel lorsqu’elle en avait besoin pour obtenir un siège à la Commission. Si le successeur de Mme Merkel, le social-démocrate Olaf Scholz, cède aux pressions des conservateurs pour évincer Mme von der Leyen parce qu’elle est trop proche des socialistes européens, cela mettra en branle une étrange boucle politique dans laquelle les intérêts priment.

L’UE ne peut pas se permettre la fragmentation aujourd’hui. Le changement climatique, l’incertitude économique et les problèmes financiers mondiaux exigent des pays qu’ils agissent ensemble, faute de quoi ils risquent d’être submergés par la flambée des prix de l’énergie et l’incertitude des chaînes d’approvisionnement mondiales. Les 27 États membres de l’Union doivent gérer la guerre que mène la Russie contre l’Ukraine, les négociations commerciales avec les États-Unis sur les investissements dans les technologies vertes et défendre le rôle de l’euro en tant que deuxième monnaie de réserve mondiale. Bien qu’il puisse sembler tentant de se replier au-delà des frontières nationales, ces tâches sont trop lourdes pour qu’un pays européen puisse s’y atteler seul, d’autant plus que les États-Unis et la Chine intensifient leurs propres projets mondiaux.

Le besoin d’adhésion
Les identités conflictuelles menacent donc les objectifs plus larges de l’UE. Les rôles définis par les institutions ne fonctionnent pas s’ils ne sont pas remplis par les individus, mais ils ne peuvent pas non plus fonctionner si ces individus ne parviennent pas à se rallier à quelque chose de plus grand qu’eux. Les décideurs politiques à Bruxelles ne peuvent pas se contenter d’avoir leurs propres idées ; ils ont besoin du soutien des États membres qu’ils sont censés soutenir. Au contraire, lorsque les pays prennent leurs distances par rapport à la machine bruxelloise, ils sapent la chaîne de légitimité démocratique qui fait la force de l’UE. Toutes les bonnes idées et intentions du monde ne fonctionneront pas si elles ne sont pas soutenues par les citoyens.