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De l’holocène à l’anthropocène
Selon le site web de la NASA, huit cycles climatiques se sont succédé au cours des 800 000 dernières années, alternant glaciations et époques géologiques chaudes. La dernière période glaciaire s’est achevée il y a 11 700 ans, inaugurant l’Holocène, dont les saisons régulières ont permis l’émergence de l’agriculture.
Avant la révolution industrielle, dont beaucoup pensent qu’elle a inauguré l’Anthropocène, la plupart des changements climatiques étaient dus à des variations mineures de l’axe de rotation de la Terre, qui modifiaient la quantité d’énergie solaire qu’elle recevait. Dans l’Anthropocène, c’est la civilisation qui modifie les cycles de la nature. L’OMM estime que d’ici 2022, les concentrations des trois principaux gaz à effet de serre – le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux – atteindront les niveaux les plus élevés jamais observés.
L’histoire commence à Sumer.
Dans Water : A Biography (2021), Giulio Boccaletti note que l’eau est la res publica par excellence : une substance nécessaire à la vie, dont le contrôle exige un effort collectif considérable. 97 {fac75c6d8045e36ba7302326ed10a3e8dde874551ab33bb6143143ee3fbd6969} de l’eau se trouve dans les océans. Le reste est réparti entre les glaciers et les aquifères.
De toutes les formes sous lesquelles elle existe, la plus importante pour la biosphère est l’eau, qui existe à l’état gazeux Les nuages rendent la planète habitable. Dans certaines conditions climatiques, les rivières atmosphériques peuvent transporter autant d’eau que l’ensemble du fleuve Amazone et jusqu’à 10 fois le débit du Mississippi.
En fait, l’eau contrôle le temps. Mais pas seulement. Boccaletti nous rappelle que l’histoire du contrôle de l’eau par l’homme est l’histoire des institutions politiques elles-mêmes. Le Grand Canal de Chine, le plus long du monde, a été construit entre le 7e et le 13e siècle avant Jésus-Christ. Le cloaque maximal, qui fait toujours partie du système d’égouts de Rome, date du 6e siècle avant Jésus-Christ. Le canal de Lagash, entre le Tigre et l’Euphrate, achemine toujours de l’eau, 4 000 ans après la construction de la plus ancienne cité-État de Sumer.
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